Mara

Mara

Ioan Slavici

Actiunea romanului se petrece in nordul Banatului, pe Valea Muresului, in localităţile Lipova, Radna şi Arad. Mara este iscusită precupeaţă, podăriţă şi manifestă un simţ comercial deosebit. Chiar din primul capitol, proyatoe enumeră cateva dintre trasaturile hotărâtoare ale eroinei:,,era tânăra, şi voinică, şi harnică, şi Dumnezeu a lasat sa mai aiba şi noroc". Concepţia de natura etică a lui Slavici este aceea că însuşirile de caracter ale omului sunt capabile să surmonteze vicisitudinile unui destin potrivnic sau chiar nemilos. Toata saptamâna ea îşi vinde marfurile la Radna, la Lipova şi chiar la Arad, acolo unde se desfaşoara târgurile şi se aduna mulţimi de oameni. Ştie să vanda şi să cumpere, preferând să piarda ori să aiba parte de un câstig redus, decât să rămâna cu marfa nevândută:,,vinde ce poate si cumpară ce gaseste, duce la Radna ceea ce nu găsesti la Lipova, sau la Arad, şi aduce de la Arad ceea ce nu găseşti la Radna ori la Lipova". Rămasă văduvă cu doi copii, Persida şi Trică, muncind din greu ca precupeaţa şi podariţă, Mara este preocupata nu numai de ideea acumularii materiale, care să îi aduca prosperitatea necesara creşterii copiilor, dar şi de educaţia mai ingrijită a celor doi, prin care să le asigure acestora o poziţie socială mai înalta in comunitate. Eroina reprezintă un carecter mai complex decât ipostaza (devenită aproape un clişeu de interpretare critică) unei vinţe aprige in realizarea caştigului, lacome şi avare in acelaşi timp. Văduva inca tânara, ea nu se resemnează la o existentă anodină şi umilă, nici nu se recăsătoreşte, ci înfrunta viaţa ce una singură, reusind în timp să facă avere şi chiar să schimbe radical opiniile consatenilor în privinţa ei.